箱式變電站是繼土建變電站之后崛起的一種新型的成套變配電裝置。箱式變電站（簡稱箱變）是一種高壓開關設備、配電變壓器和低壓配電裝置，按一定接線方案排成一體的工廠預制戶內、戶外緊湊式配電設備，即將高壓受電、變壓器降壓、低壓配電等功能有機地組合在一起，安裝在一個全封閉、可移動的鋼結構箱體內，箱體防潮、防銹、防塵、防鼠、防火、防盜、隔熱、機電一體化，全封閉運行，特別適用于城網建設與改造，箱式變電站適用于礦山、工廠企業、油氣田和風力發電站.根據產品結構不同及采用元器件的不同，分為歐式箱變和美式箱變兩種典型風格。70年代后期,中國從法國、德國等國引進及仿制的箱式變電站，采用高、低壓開關柜，變壓器組成方式的箱變稱為歐式箱變，形象比喻為給高、低壓開關柜、變壓器蓋了房子。從90年代起，中國引進美國箱式變電站，在結構上將負荷開關，環網開關和熔斷器結構簡化放入變壓器油箱浸在油中。避雷器也采用油浸式氧化鋅避雷器。變壓器取消油枕，油箱及散熱器暴露在空氣中，這種箱變稱為美式箱變，形象比喻為變壓器旁邊掛個箱子。從體積上看，歐式箱變體積較大，因為它內部安裝常規開關柜及變壓器。美式箱變體積較小，因為它采用一體化安裝。從保護方面，歐式箱變高壓側采用負荷開關加限流熔斷器保護。發生一相熔斷器熔斷時，用熔斷器的撞針使負荷開關三相同時分閘，避免缺相運行，要求負荷開關具有切斷轉移電流能力。低壓側采用負荷開關加限流熔斷器保護，美式箱變高壓側采用熔斷器保護，而負荷開關只起投切轉換和切斷高壓負荷電流的功能，容量較小。當高壓側出現一相熔絲熔斷，低壓側的電壓就降低，塑殼自動空氣開關欠電壓保護或過電流保護就會動作，低壓運行不會發生。從產品成本看，歐式箱變成本高。從產品降價空間看，美式箱變還存在較大降價空間，一方面美式箱變三相五柱鐵心可改為三相三柱鐵心，另一方面，美式箱變的高壓部分可以改型后從變壓器油箱內挪到油箱外，占用高壓室空間。